Mr. Yaroslav Hunka seen against the background of Adrien Arcand and his National Unity Party leaders, interned without trial as “Nazis” during the Second World War. / M. Yaroslav Hunka vu dans le contexte d’Adrien Arcand et de ses dirigeants du Parti de l’unité nationale, internés sans procès comme “nazis” pendant la Seconde Guerre mondiale.
Se battre contre l’URSS ne fait pas nécessairement de vous un nazi
And neither does wearing a swastika make you a Nazi.
Et le fait de porter une croix gammée ne fait pas non plus de vous un nazi.
A photograph of SS Galizien soldier Yaroslav Hunka, taken between 1943 and 1945 | Creative Commons via Wikimedia / Une photographie du soldat SS Galizien Yaroslav Hunka, prise entre 1943 et 1945 | Creative Commons via Wikimedia
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AVANT PROPOS |
FOREWORD |
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Je vous livre cet article de POLITICO en français parce qu’il s’agit d’une leçon importante dans les annales d’Arcand, et certainement dans beaucoup d’autres. |
I’m bringing you this POLITICO article in French because it’s an important lesson in Arcand’s annals, and certainly in many others. |
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L’histoire de M. Yaroslav Hunka, transformé en chien d’appât pour des raisons de commodité politique, n’est pas le premier cas canadien d’hommes innocents qualifiés de nazis génocidaires alors qu’ils n’étaient rien de tout cela. Vous pouvez deviner à qui je fais allusion. Vous avez vu la photo d’en-tête. Et dans leur cas, certains hommes sont morts pendant l’internement à cause de la “simplicité” brutale des masses non lavées, propagandées et satisfaites. Le pauvre M. Hunka risque de voir sa propre vie emportée par le stress. Il a déjà perdu sa maison, ayant fui clairement pour éviter les menaces et le harcèlement. |
The story of Mr. Yaroslav Hunka, turned into a bait dog for political convenience, is not the first Canadian case of innocent men being branded genocidal Nazis when they were nothing of the sort. You can guess who I’m referring to. You’ve seen the header photo. And in their case, some men died during internment because of the brutal “simplicity” of the propagandized and contentedly unwashed masses. Poor Mr. Hunka is in danger of seeing his own life swept away by the stress. He has already lost his home, having fled clearly to avoid threats and harassment. |
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Keir Giles a très bien résumé la situation. Je laisse à cet homme intelligent et lettré le soin d’apporter des précisions précieuses. |
Keir Giles has summed it up very well. I’ll leave it to this intelligent and literate man to make some invaluable points. |
Se battre contre l’URSS ne fait pas nécessairement de vous un nazi |
Fighting Against the USSR Didn’t Necessarily Make You a Nazi |
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Par Keir Giles. 2 octobre 2023 4:00 am CET Lecture en 6 minutes |
By Keir Giles. October 2, 2023 4:00 am CET 6-minute read |
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Source : POLITICO |
Source: POLITICO |
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Keir Giles est auteur et tableteur. Son dernier ouvrage, “Russia’s War on Everybody” (La guerre de la Russie contre tout le monde), examine les effets de l’influence néfaste de la Russie dans le monde sur les gens ordinaires. |
Keir Giles is an author and commentator. His most recent book, “Russia’s War on Everybody,” looks at the effects that Russia’s malign influence around the world has on ordinary people. |
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Tout le monde sait qu’un mensonge peut traverser la moitié du monde avant même que la vérité n’ait mis ses bottes. |
Everybody knows that a lie can make it halfway around the world before the truth has even got its boots on. |
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L’agitation actuelle autour de la reconnaissance par le Parlement canadien de l’ancien soldat SS Yaroslav Hunka met en lumière l’une des raisons les plus importantes |
And the ongoing turmoil over Canada’s parliament recognizing former SS trooper Yaroslav Hunka highlights one of the most important reasons why. |
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Une vérité fausse mais simple est bien plus convaincante qu’une vérité compliquée et nuancée. C’est un problème majeur pour les démocraties occidentales qui tentent de lutter contre la désinformation et la propagande en y opposant la vérité, et l’une des raisons pour lesquelles le fact-checking et le debunking n’ont qu’une utilité limitée pour ce faire. |
Something that’s untrue but simple is far more persuasive than a complicated, nuanced truth — a major problem for Western democracies trying to fight disinformation and propaganda by countering it with the truth, and one reason why fact-checking and debunking are only of limited use for doing so. |
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Dans le cas de Hunka, l’indignation générale découle de son enrôlement dans l’une des légions étrangères de la Waffen-SS, qui combattait les forces soviétiques sur le front oriental de l’Allemagne. C’est aussi une démonstration du fait que lorsque l’histoire est compliquée, elle peut être un cadeau pour les propagandistes qui exploitent l’attrait de la simplicité. |
In the case of Hunka, the mass outrage stems from his enlistment with one of the foreign legions of the Waffen-SS, fighting Soviet forces on Germany’s eastern front. And it’s a demonstration of how when history is complicated, it can be a gift to propagandists who exploit the appeal of simplicity. |
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Cette histoire est compliquée car, à l’époque, combattre l’URSS ne faisait pas nécessairement de vous un nazi, mais simplement quelqu’un qui avait le choix atroce de savoir auquel de ces deux régimes de terreur il fallait résister. Cependant, l’idée que les volontaires et les conscrits étrangers étaient affectés à la Waffen-SS plutôt qu’à la Wehrmacht pour des raisons administratives plutôt qu’idéologiques est difficile à faire accepter à un public conditionné à croire que la tâche principale de la SS était le génocide. Et des récits simples comme “tous les membres de la SS étaient coupables de crimes de guerre” sont plus répandus parce qu’ils sont beaucoup plus simples à comprendre. |
This history is complicated because fighting against the USSR at the time didn’t necessarily make you a Nazi, just someone who had an excruciating choice over which of these two terror regimes to resist. However, the idea that foreign volunteers and conscripts were being allocated to the Waffen-SS rather than the Wehrmacht on administrative rather than ideological grounds is a hard sell for audiences conditioned to believe the SS’s primary task was genocide. And simple narratives like “everybody in the SS was guilty of war crimes” are more pervasive because they’re much simpler to grasp. |
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Les ennemis du Canada se sont donc accrochés à ces récits simples, tout comme les citoyens concernés au Canada même, le faux pas de Hunka étant utilisé par la Russie et ses partisans pour attaquer l’Ukraine, le Canada et l’association de chaque pays avec l’autre. |
Canada’s enemies have thus latched on to these simple narratives, alongside concerned citizens in Canada itself, with the misstep over Hunka being used by Russia and its backers to attack Ukraine, Canada and each country’s association with the other. |
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Selon l’ambassadeur de Russie au Canada, l’unité de Hunka “a commis de multiples crimes de guerre, y compris des meurtres de masse, contre le peuple russe, les Russes ethniques. C’est un fait avéré”. Mais chaque fois qu’un fonctionnaire russe qualifie quelque chose de “fait avéré”, cela devrait déclencher des alarmes. Et bien sûr, ici aussi, les faits ont été inventés de toutes pièces. Des enquêtes exhaustives et répétées – menées non seulement dans le cadre du procès de Nuremberg, mais aussi par les autorités britanniques, canadiennes et même soviétiques – ont abouti à la conclusion qu’aucun crime de guerre ou atrocité n’avait été commis par cette unité particulière. |
According to Russia’s ambassador in Canada, Hunka’s unit “committed multiple war crimes, including mass murder, against the Russian people, ethnic Russians. This is a proven fact.” But whenever a Russian official calls something a “proven fact,” it should set off alarms. And sure enough, here too the facts were invented out of thin air. Repeated exhaustive investigations — including by not only the Nuremberg trials but also the British, Canadian and even Soviet authorities — led to the conclusion that no war crimes or atrocities had been committed by this particular unit. |
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Mais il ne s’agit là que du dernier rebondissement d’une campagne de longue haleine menée par l’ambassade de Russie à Ottawa, qui remonte même à l’époque soviétique, lorsque l’URSS utilisait les accusations de collaboration avec les nazis à des fins politiques dans le cadre de ses opérations de “mesures actives”. |
But this is just the latest twist in a long-running campaign by the Russian Embassy in Ottawa, dating back even to Soviet times, when the USSR would leverage accusations of Nazi collaboration for political purposes as part of its “active measures” operations. |
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Étant donné le passé d’agression et d’atrocités de Moscou au cours de la Seconde Guerre mondiale et de ses conséquences, les accusations russes sont empreintes d’un cynisme particulier. La Russie se sent à l’aise pour parler de “nazis”, réels ou imaginaires, en Ukraine ou ailleurs, car contrairement à l’Allemagne nazie, les dirigeants et les soldats de l’Union soviétique n’ont jamais été jugés pour leurs crimes de guerre. La Russie s’accroche aux procès de Nuremberg comme à une référence de légitimité parce qu’en tant que puissance victorieuse, elle n’a jamais été soumise au même examen. Pourtant, avant et après leur collaboration pour se partager l’Europe de l’Est, les Soviétiques et les nazis avaient tant de choses en commun qu’il est désormais illégal de souligner ces similitudes en Russie. |
And given Moscow’s own history of aggression and atrocities during World War II and its aftermath, there’s a special cynicism underlying the Russian accusations. Russia feels comfortable shouting about “Nazis,” real or imaginary, in Ukraine or elsewhere, because unlike Nazi Germany, leaders and soldiers of the Soviet Union were never put on trial for their war crimes. Russia clings to the Nuremberg trials as a benchmark of legitimacy because as a victorious power, it was never subjected to the same reckoning. And yet, both before and after their collaborative effort to carve up eastern Europe between them, the Soviets and the Nazis had so much in common that it’s now illegal to point these similarities out in Russia. |
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Pourtant, les ennemis de la démocratie ne sont pas les seuls à souscrire à cette séduisante simplicité. Les groupes de défense des intérêts juifs au Canada ont, à juste titre, condamné haut et fort la reconnaissance de Hunka. Mais là encore, les accusations risquent d’être davantage influencées par des idées fausses et des suppositions que par l’histoire et les preuves. |
Yet, it’s not just enemies of democracy that are subscribing to the seductively simple. Jewish advocacy groups in Canada have been understandably loud in their condemnation of Hunka’s recognition. But here, too, accusations risk being influenced more by misconception and supposition than history and evidence. |
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Les Amis du Centre Simon Wiesenthal ont fait part de leur indignation, notant que les “crimes contre l’humanité commis par l’unité de Hunka pendant l’Holocauste sont bien documentés” – une déclaration qui ne semble pas avoir plus de substance que l’accusation portée par la Russie. |
The Friends of Simon Wiesenthal Center registered its outrage, noting that Hunka’s unit’s “crimes against humanity during the Holocaust are well-documented” — a statement that doesn’t seem to have any more substance than the accusation by Russia. |
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En fait, lors d’enquêtes antérieures sur le même groupe menées par une commission d’enquête canadienne, Simon Wiesenthal lui-même s’est avéré avoir porté des accusations générales qui ont été jugées “presque totalement inutiles” et qui ont “donné au gouvernement canadien une quantité considérable de travail sans but”. |
In fact, during previous investigations of the same group carried out by a Canadian Commission of Inquiry, Simon Wiesenthal himself was found to have made broad accusations that were found to be “nearly totally useless” and “put the Canadian government to a considerable amount of purposeless work.” |
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Le résultat de tout cela est que des personnes par ailleurs intelligentes essaient maintenant de se surpasser les unes les autres dans un concert de condamnations sans preuves. |
The result of all this is that otherwise intelligent people are now trying to outdo each other in a chorus of evidence-free condemnation. |
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Au Parlement lui-même, la députée conservatrice canadienne Melissa Lantsman a qualifié Hunka de “monstre”. Entre-temps, le ministre polonais de l’éducation semble avoir décidé de demander d’abord l’extradition de Hunka vers la Pologne, puis d’essayer de déterminer s’il a réellement commis un crime par la suite. L’ostracisme s’étend maintenant aux membres de la famille de Hunka, qui sont nés bien après qu’un crime ait pu être commis pendant la Seconde Guerre mondiale. |
In Parliament itself, Canadian Conservative MP Melissa Lantsman called Hunka “a monster.” Meanwhile, Poland’s education minister appears to have decided to first seek Hunka’s extradition to Poland, then try to determine whether he has actually committed any crime afterward. And the ostracism is now extending to members of Hunka’s family, born long after any possible crime could have been committed during World War II. |
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L’épisode montre qu’il est difficile, mais essentiel, de faire face à des vérités complexes. Malheureusement, une approche de démystification ou de vérification des faits pour contrer la désinformation repose sur un public prêt à consacrer du temps et des efforts à la lecture de la version exacte des événements, et à s’intéresser à sa découverte en premier lieu. Cela signifie que le débogage fonctionne principalement pour des publics très spécifiques, tels que les fonctionnaires, les analystes, les universitaires et (certains) journalistes. |
The episode shows that dealing with complex truths is hard but essential. Unfortunately, though, a debunking or fact-checking approach to countering disinformation relies on an audience willing to put in the time and effort to read the accurate version of events, and be interested in discovering it in the first place. This means debunking mainly works for very specific audiences, like government officials, analysts, academics and (some) journalists. |
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Mais la plupart d’entre nous, surtout lorsqu’ils parcourent les médias sociaux, sont plutôt susceptibles d’avoir un intérêt superficiel et fugace, ce qui signifie qu’un long exposé sur les raisons pour lesquelles une information donnée est erronée aura beaucoup moins de chances de nous atteindre et d’avoir un impact. |
But most of the rest of us, especially when just scrolling through social media, are instead likely to have a superficial and fleeting interest, which means a lengthy exposition of why a given piece of information is wrong will be far less likely to reach us and have an impact. |
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Dans le cas des Hunka, il existe des commentaires qui présentent une vision plus équilibrée de l’histoire complexe, mais ils sont rares et, lorsqu’ils existent, ils sont malheureusement très longs – ce qui contraste directement avec la plupart des récits de propagande diffusés avec succès par la Russie et ses agents. Malheureusement, une idée suffisamment simple pour tenir sur un T-shirt est bien plus puissante qu’une réfutation qui doit commencer par “eh bien, en fait …”. |
In the Hunka case, commentary taking a more balanced view of the complex history does exist, but it’s rare, and when it does occur, it is by unfortunate necessity very long — a direct contrast to most propaganda narratives that are successfully spread by Russia and its agents. Sadly, an idea simple enough to fit on a T-shirt is vastly more powerful than a rebuttal that has to start with “well, actually …” |
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Le Premier ministre canadien Justin Trudeau vient de présenter des excuses en son nom propre pour l’ovation dont Hunka a fait l’objet. Cependant, toute discussion ultérieure sur cette erreur doit être formulée avec précaution, car toute suggestion que le Canada fait preuve de contrition pour avoir “honoré un nazi” reviendrait à accepter la réécriture de l’histoire par la Russie et ses partisans, et à concéder des allégations de culpabilité de Hunka qui ne reposent sur aucune preuve. |
Canadian Prime Minister Justin Trudeau has now issued an apology in his own name over Hunka’s ovation too. However, any further discussion of the error has to be carefully phrased, as any suggestion that Canada is showing contrition for “honoring a Nazi” would acquiesce to the rewriting of history by Russia and its backers, and concede to allegations of Hunka’s guilt that have no basis in evidence. |
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Il est vrai que Hunka n’aurait jamais dû être invité à la Chambre des communes du Canada. Mais ce n’est pas parce qu’il serait lui-même coupable d’un quelconque crime. À tort ou à raison, sur une question aussi toxique, il était inévitable que l’invitation fournisse une occasion en or à la propagande russe. |
It’s true that Hunka should never have been invited into Canada’s House of Commons. But that’s not because he himself might be guilty of any crime. Rightly or wrongly, on an issue so toxic, it was inevitable the invitation would provide a golden opportunity for Russian propaganda. |
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Lire Adrien Arcand sur le procès de Nuremberg. |
Read Adrien Arcand on the Nuermberg Trials. |
Published January 2023. Available at Amazon. I don’t make any money from this link. I just think that this article is great, and I’d love to read his book. / Je ne gagne pas d’argent avec ce lien. Je pense juste que cet article est génial, et j’adorerais lire son livre.
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